【医師監修】もの忘れ外来とは？検査や費用、医師の選び方を解説

もの忘れ外来では、「すぐに忘れてしまう」といった認知症のような症状が「加齢に伴う正常なもの忘れ」なのか、「認知症の入り口」なのかを診断します。

認知症は誰にでも訪れる可能性があり、「一生ならない」ことよりも、いかに「なる時期を遅らせられるか」が重要です。早めにもの忘れ外来を受診することで、認知症の進行予防につながる可能性があります。

もの忘れと認知症の違い

加齢に伴い、もの忘れは誰しもが経験するものです。認知症の予兆ではないかと心配になる方も多いですが、「もの忘れ」は加齢に伴う正常な反応の場合もあります。まずは、「もの忘れ」と「認知症」の違いについておさらいしましょう。

以上のように認知症は、体験したこと自体を忘れてしまったり、日常生活に支障が出たりすることがポイントです。認知症は何らかの病気によって脳の機能が低下した状態で、一度進行してしまうと正常な脳機能を取り戻す事が難しくなります。

認知症になる最も大きな要因は「歳をとること」です。認知症は、70代前半では3%台ですが、80代後半になると40%、90歳以上では60%を超え、歳を重ねると認知症のリスクが高くなります。

人によってタイプも症状の現れ方も多種多様で、疲労やその日の調子によって良くなったり悪くなったりと、症状の出方にグラデーションがあります。

「もの忘れ」か「認知症」かどうかを素人目に見極めることは困難です。症状が気になったら、早めに「もの忘れ外来」で専門家の検査を受けることをお勧めします。

もの忘れ外来では、気になっている症状が、「もの忘れ」なのか「認知症」なのかを診断してくれます。受診される時には、ご本人のことを良く知っている家族などと一緒に受診することがお勧めです。

もの忘れ外来の検査や費用について簡単にご説明します。

問診: 最初に行うのは「問診」です。どんな症状があるのか、これまでの経緯や生活で困っていることなどについて聞かれます。
神経心理検査: 問診と併せて、認知機能の状態を確認するために神経心理検査を行います。神経心理検査というのは、HDS-R（長谷川式簡易認知機能スケール）や、MMSE（ミニメンタルステート検査）のことで、様々な設問を通じて記憶力や計算力、見当織力などを調べます。
CT、MRI: 必要に応じて、CTやMRIで脳の萎縮や脳梗塞がないかを調べます。
SPECT、PET: SPECT（脳の血流や代謝を調べる）やPET（陽電子放射断層撮影）など脳の機能を調べる画像検査、脳波検査などを実施します。

これらの検査結果を専門医が統合して、認知症かどうか、また認知症だとしたらどのタイプの認知症なのかを診断していきます。

基本的に医療保険の適用になる検査が多く、費用は検査数や種類によって大きく変わります。

例えば、3割負担の場合

となる場合が多いです。

検査の組み合わせや負担割合、病院の方針によって費用は大きく変わります。専門的な検査数が増えるほど費用負担も大きくなりますので、検査の前に事前確認をすることをお勧めします。

認知症による資産凍結のリスクをご存知ですか？早めのご相談を

認知症により判断能力が不十分とみなされると、ご本人にもご家族にも預金がおろせない、不動産を売却できないなど、「資産凍結」に陥るリスクがあります。

備える方法を詳しくみる

お住まいの地域の専門医を探しましょう: 何度か通うことを前提に、お近くにあるもの忘れ外来の受診をお勧めします。まずは普段かかっているかかりつけ医に相談して紹介してもらいましょう。; かかりつけ医がいない場合は、役所の高齢福祉課、地域包括支援センターなどに直接相談をしてみてください。; 信頼できる認知症診療医と出会うには、直接診察を受けてみることが一番です。