【2021年最新】高齢者講習と認知機能検査｜運転に必要なからだづくり

高齢者講習と認知機能検査｜75歳以上の免許証更新

高齢者講習とは、運転免許証の更新の際に70歳以上の方が受ける講習のことです。運転適性検査、講義、実車指導などを行い、受講後は終了証明書が交付されます。

認知機能検査とは、75歳以上の方が免許証の更新時に受ける検査のことで、認知機能を自覚して安全運転を続けるための支援を目的に、記憶力や判断力などを測定します。この検査は運転をやめさせることが目的ではありません。

高齢者講習と認知機能検査の内容をまとめてみました。

検査の結果、記憶力・判断力の低下がみられた方は、病院などで医師の診断を受けることになります。ここで「認知症である」との診断が出ると、運転免許証の更新ができなくなります。

ただし、検査のときに体調が優れなかったり、緊張しすぎたりということもあると思います。こうした場合は、検査を行っている自動車教習所などに再検査を申し込むことができます。

なお、75歳以上の方で違反行為を行った場合には、更新時期でなくても臨時の認知機能検査を受けることになります。

免許返納のメリット・デメリット

運転免許証の有効期間内に自主返納を選択した人は、申請により運転経歴証明書の交付を受けることができます。

自主返納の主なメリット・デメリットをまとめると、次のように整理できます。

車を運転する理由は生活環境や個人によってさまざまで、自主返納をした場合の代替手段があるかどうかも大切なポイントです。

こちらの表を参考に、みなさんにとってのメリット・デメリットを改めて考えてみてください。

高齢ドライバーの事故はなぜ起こる？2つの要因

運転者の死亡事故は、運転免許証保有者の人口あたりでみると、取得後間もない若年ドライバーと75歳以上の高齢ドライバーで多くみられます。ただし、死亡事故はどの年代においても緩やかな減少傾向にあります。

75歳以上の高齢ドライバーによる死亡事故は、75歳未満と比較して車両単独による事故や出合い頭の衝突、正面衝突、操作不適が多いとされています。

操作不適とは、ハンドル操作のミスやブレーキとアクセルの踏み間違いなどをさします。

ここでは事故原因として多い「出会い頭の衝突」と「ブレーキとアクセルの踏み間違い」がなぜ起こるのか解説します。

1.出会い頭の衝突

出会い頭の衝突は、信号機のない交差点、特に見通しの悪い場所で起こります。よくあるケースとして、一時停止線で正しく停止せず、交差点に進入しかけてから止まる人が見られます。多くの場合、「ここで止まっても見えないから」と一時停止線で止まるのを怠っているのです。

しかし、ゆっくりした速度を保ちながら左右を確認し、さらに危険を察知したら瞬時にブレーキを踏む…というのは、同時にいくつもの動作を行うことで、とても難易度の高い行動です。「停止線では止まる」という基本的なルールを守ることが、事故防止につながります。

2.ブレーキとアクセルの踏み間違い

例えば、有料駐車場でパーキングチケットを取るときや、駐車のためにセレクトレバーを「R」に入れて左右や後方に気を配っているときなど、運転中は同時にいくつかの行動を行う場面があります。

このとき体の位置が変わると、ブレーキをかけている足の位置がずれ、結果的にブレーキとアクセルを踏み間違えることになります。

さらに、危険な事態に遭遇したときの慌てやパニック状態によって、ペダルを踏む動作に悪影響が生じ、結果的に急前進や急後退につながることがあります。
 

正しく知ってほしい！加齢で衰える４つの機能

加齢による心身機能の衰えは、自動車運転にどのように影響するのでしょうか。ポイントを絞ってみていきます。

1.視覚

運転にあたって最も重要な感覚情報は視覚といわれています。視力の低下や視野障害により、自分の車両や周囲の状況を認知するのに必要な情報が得られにくくなります。

2.聴覚

視覚の補助的な役割を担います。聴力の低下により、他の車両の走行状態や位置関係、路面の状況、他の車両のクラクションや救急車、消防車のサイレンなどの情報がうまく得られなくなります。

3.注意力

注意力と一口にいっても、注意を持続させる力、多くの情報からいま必要な情報を選ぶ力、同時にいくつかのことに注意を向ける力。そして、別のことに気づいて注意を向ける対象を切り替える力があります。

注意力が低下すると、集中力が落ちたり、ラジオや会話に気を取られて道路上の危険を見逃してしまったり、刻々と変化する目の前の状況への対応が難しくなったりします。

4.手足・体幹の柔軟性、筋力

ハンドル操作やアクセル、ブレーキ操作をする手足の柔軟性と筋力、これらを安定して行うための体幹の柔軟性と筋力が必要です。

この柔軟性と筋力が低下することで、ハンドル操作のミスや後方の状況の確認不足、ブレーキとアクセルの踏み間違いなどが生じやすくなります。

注意力と身体機能は鍛えられる！その方法

ここまでの内容を踏まえて、安全運転を続けるための注意力と体の鍛え方を解説します。

１．注意力の鍛え方

代表的な方法として「コグニサイズ」があります。コグニサイズとは、国立長寿医療研究センターが開発した認知症予防運動のことで、運動と認知課題に同時に取り組み、注意力や認知機能を鍛えます。具体的には、足踏みをしながら1から順に数えて3の倍数で拍手したり、歩きながらしりとりをしたりします。

２．運転に必要な体の鍛え方

具体的な方法として、5つの運動を紹介します。

３つの行動パターンを見直して事故防止に

加齢による心身機能の衰えがあるなかで安全運転を続けるためには、今までの運転を見直すことが大切です。行動パターンを見直すポイントは以下の3つ。ぜひ意識して運転しましょう。

1.正しい運転姿勢をとり、アクセルとブレーキの位置を確認する

2.一時停止の場所では停止線で必ず止まり、徐行して交差点の直前でもう一回止まる「二段階停止」をする

3.駐車場での駐車や発進の際は、アクセルを踏まなくてもゆっくり進む「クリープ現象」を利用して、ブレーキペダルの調整で車を進める

運転技術の衰えは免許返納を考えるとき

高齢ドライバーに対する世の中の論調は、いつも「危ないから免許返納を」「年なのだからあきらめて」の一辺倒であるように感じます。しかし、自動車運転は、単なる生活の足に留まらず趣味や家庭・地域での役割・生きがいなどに直結するなど、返納の影響は多岐にわたります。

免許返納により「家族に頼まないと買い物や病院にも行けず困る」「趣味の場に出かけられない」という高齢者もいるため、返納は別の問題を生むことにもなっています。

注意力や身体機能を鍛える、行動パターンを見直すなどの対策が、事故防止のための一つの手段となります。しかし、急発進・急ハンドル・急ブレーキが増えていたり、十分な左右確認ができていなかったりする場合は、免許返納を考えるべきタイミングなのかも知れません。

親の運転を隣で見守る“助手席孝行”などを通じて、ご家族が日ごろの運転の様子を観察してあげることも大切です。

イラスト：安里　南美