パーキンソン病は予防できる?主要な症状もあわせて解説②

パーキンソン病の概要

まずは、パーキンソン病の概要を確認していきましょう。

主に身体の動きに障害が表れる病気を、パーキンソン病といいます。
中脳の黒質とよばれる部分にあるドーパミン神経細胞が減少し、ドーパミンの生成量が減ることで引き起こされます。

ドーパミンとは、意欲や幸福感をもたらすほか、運動機能を調節するといった脳機能に関わる神経伝達物質のことです。
ドーパミンが不足してパーキンソン病を発症すると、身体の動きをコントロールする脳からの指令が筋肉に伝わらなくなり、さまざまな症状が表れます。

残念ながら、医療が発展している現在においても、ドーパミン神経細胞が減少する原因はいまだに判明していません。
ただし、遺伝や加齢によって、αシヌクレインというタンパク質が神経細胞のなかに凝集・沈着することが原因ではないか、というのが通説として考えられています。