パーキンソン病が治る時代はやってくる?注目される2つの先進的治療①

パーキンソン病は軽い症状から徐々に進行することで知られる病気です。特定難病にも認定されており、将来的に介護が必要になる可能性もあることから、症状を正しく知って早期に治療を開始する必要があります。

この記事では、パーキンソン病に関して概要や原因、重症度と診断方法について紹介します。パーキンソン病が治る時代はやってくるのか、鍵となる治療や症状を緩和させるためにできることも解説していますので、ぜひ参考にしてください。
パーキンソン病とは
パーキンソン病とは、脳内で分泌される神経伝達物質やドーパミンの量が減るために、運動調節機能に障害が発生する病気です。

通常、ドーパミンの作用によって筋肉の動きや精神・認知などが正しく調節されますが、パーキンソン病ではドーパミンの量が減るために、身体症状を中心にさまざまな変化が現れます。

発症後すぐに大きな変化が出るものではなく、何年もの時間をかけてゆっくりと進行していくのが一般的ですが、症状の進行がやや早い人もいます。

発症する原因
パーキンソン病の発症については、はっきりとした原因はありません。遺伝的要因がある場合や脳炎の後遺症としてパーキンソン病を発症したケースもみられますが、ごく少数の例にとどまっています。

ただし、加齢にあわせて罹患者の数が増えていくことから、加齢が発症リスクの一部と考えられています。

パーキンソン病の直接の発症理由は、脳内でのドーパミンの減少です。ドーパミンは脳の「黒質」と呼ばれる部分にあるドーパミン神経で生成されており、ドーパミンができると運動機能を調整する「綿条体」という場所に送られていきますが、量が少ないと運動調節が正しく行われなくなります。