老人ホーム・介護施設を探すなら、ライフル介護
老人ホーム・介護施設を探すなら、ライフル介護
加齢とともに「むせることが多くなった」「食が細くなってきたな」「飲み込みが負担だ」と感じている方も多いのではないでしょうか。
また、食事中の親の様子が以前とは違うと心配するご家族もいらっしゃるでしょう。
今回は、高齢者の嚥下障害と、その改善方法について紹介していきたいと思います。ぜひ参考にしてみてください。
食べ物を口に入れてから飲み込むまでには、「のどの筋肉」や「唾液の量」「歯の状態」などさまざまな要素が連動しています。では、食べ物が飲み込みにくくなるのは、どのような原因が考えられるのでしょうか。
老化に伴って唾液の量が少なくなると、食べ物をしっかりと噛むことができたとしても、食べ物を滑らかに飲み込むことや消化することが困難になります。唾液と食べ物が混ざり合った“食塊（しょっかい）”が上手く作られて初めて、するりと喉を通るのです。
入れ歯が合わなかったり、部分的に歯が欠落しているとうまく食べ物を噛み砕くことができません。特に硬いものを小さく噛み砕くには負担が大きくなるでしょう。また、良く噛まないと、飲み込む力も通常より大きな力が必要になってしまいます。
喉仏に手を添えてゴクンと飲み込んでみると、飲み込む際に喉仏が上がっていることがわかります。加齢による筋力低下でこの飲み込む力が衰えると、喉の途中に食べ物が溜まってしまったり、上手く流れなくなるのです。
また、気管（空気が通る道）に食べ物が入ってしまうと、「誤嚥（ごえん）」となり、誤嚥性肺炎を引き起こす原因にもなるのです。
誤嚥性肺炎について詳しくみる一言で嚥下障害といっても、実はさまざまな症状があります。早めに気付くことで、重篤な状態を防ぐことができるかもしれません。
では早速、嚥下障害の症状やリスクについて見ていきましょう。
嚥下障害とは、飲み込んだ食べ物や水分が、食道ではなく気管へと入り込んでしまう状態をいいます。
食べ物や雑菌が気管から肺に入り込んでしまうと、嚥下障害による誤嚥性肺炎を引き起こしてしまいます。
肺炎と聞くと、簡単に治りそうなイメージがあるかもしれませんが、症状の長期化や何度も繰り返すこともあり重篤な状態になる場合もあります。
嚥下障害の症状やそれに伴う誤嚥性肺炎の症状は以下の通りです。自覚症状があったり、自分の家族に当てはまったりするケースがあるかもしれません。ぜひチェックしてみましょう！
味噌汁やお茶、唾液などの水分でのむせが顕著です。
十分に飲み込めていない状態です。
十分に飲み込めていない状態です。
他の病気の可能性もありますが、栄養が十分に摂れていない疑いも。
嚥下障害だけでなく、誤嚥性肺炎を起こしているかもしれません。
横になっているときも唾液が気管に入り込んだり、のどに残っていた小さな食べ物が知らない間に気管に入り込んでいたりすると起こりやすい
上記から2つ以上当てはまる項目があった、または家族が似たような症状を抱えているという方は、一度受診することをおすすめします。嚥下障害の有無にかかわらず、他の病気が隠れている可能性も考えられるからです。
高齢者の嚥下障害について詳しくみるここからは、ご家庭で簡単にできる訓練を見ていきましょう。
以上、ご家庭で簡単にできる誤嚥予防法を紹介しました。
これらの運動は、“頑張りすぎない”ことが大切です。頑張りすぎて疲れてしまったり、体のバランスが乱れてしまっては、嚥下訓練も十分な効果を発揮できません。
“継続は力なり”とはよく言ったもので、頑張り過ぎず、毎日継続することで、嚥下機能のアップや誤嚥の予防、そのほか介護予防効果を発揮します。無理せず、楽しみながら、毎日の生活に組み込みましょう。
※動画協力「ふくくる」～介護現場ですぐに活用できるお役立ち動画配信サービス～
https://www.fuku-kuru.tv/taiso
先ほど、ご家庭でできる嚥下訓練をご紹介しました。
それらを組み込んだ、食事前に行う「ショートバージョン」と「ロングバージョン」の2通りの簡単嚥下体操をご紹介します。
唾液の分泌量や飲み込み力をアップさせる効果があるため、ぜひ食べる前に実施し、より安全においしく食事を楽しみましょう。ご自身で好きなを組み合わせてアレンジしても楽しく取り組むことが出来ます。
医療機関などで行う嚥下障害のリハビリには、基本的に理学療法士、作業療法士、言語聴覚士といったリハビリ専門職が関わります。
姿勢や食べる動作に問題があれば理学療法士や作業療法士が。食べ物を噛む・飲み込むといったところに問題がある場合は、言語聴覚士が関わります。
では一体どんなことをするのでしょうか。具体的に見ていきましょう。
いかかでしょうか？今回は、食べるメカニズムから、リハビリテーション、家でできる嚥下訓練までをご紹介しました。
毎日の嚥下訓練の積み重ねで、食べる機能を維持することができます。年を重ねても、いつまでも笑顔でいられるように、ぜひチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
イラスト：安里 南美
著者：oto（言語聴覚士(ST)）
言語聴覚士、精神保健福祉士
2012年から医療機関で言語聴覚士（ST）として勤務中。
業務の傍ら執筆活動も行う。
監修者：森 裕司（介護支援専門員、社会福祉士、精神保健福祉士、障がい支援専門員）
株式会社HOPE 代表取締役
医療ソーシャルワーカーとして10年以上経験した後、介護支援専門員（ケアマネジャー）に転身。介護の相談援助をする傍ら、医療機関でのソーシャルワーカーの教育、医療・介護関連の執筆・監修者としても活動。近年は新規事業やコンテンツ開発のミーティングパートナーとして、企業の医療・介護系アドバイザーとしても活動中。
介護付き有料老人ホームや特別養護老人ホーム（特養）、グループホーム、サービス付き高齢者向け住宅、その他介護施設や老人ホームなど、高齢者向けの施設・住宅情報を日本全国で延べ57,000件以上掲載するLIFULL 介護（ライフル介護）。メールや電話でお問い合わせができます（無料）。介護施設選びに役立つマニュアルや介護保険の解説など、介護の必要なご家族を抱えた方を応援する各種情報も満載です。
※HOME’S介護は、2017年4月1日にLIFULL 介護に名称変更しました。
株式会社LIFULL seniorは、情報セキュリティマネジメントシステムの国際規格「ISO/IEC 27001」および国内規格「JIS Q 27001」の認証を取得しています。
