「理想のおばあちゃん」のヒントが老女漫画に!?トミヤマユキコさんに聞く、高齢女性が主人公の漫画とは

漫画家と読者の年齢が上がってきているのではないかな、と感じています。昔だったら、学生時代にプロデビューした作家さんに同世代の読者がついていって、大人になったらお互い漫画のメインストリームから少しずつ離れていったように思うんですよね。でも今は、描く方も読む方も、いくつになっても漫画を卒業する必要がないですよね。

となれば、これまで「思春期の恋」をメインに描いてきた漫画家も、年齢を重ねるにつれ、描きたいテーマが変化するのは自然なこと。例えば、舞台が「学校」「バイト先」から「職場」「家庭」になったり、「恋愛」は「結婚を前提とした恋愛」に、さらに「夫婦」「出産」など、さまざまなライフステージが描かれるようになったりする。となると、「老女漫画」が増えるのは当然な流れなのかもしれません。

少ないというか、登場人物を脇から支えるキャラクターが多かった気がしますね。着物を着て、髪を結って、おじいさんと一緒に慎ましい暮らしをしているおばあちゃんがどうしても描かれがちで、ステレオタイプばかりの暗黒時代がけっこう長かったような。でも、最近話題になっている作品はどれも、老女が主人公として、自分らしく輝いています。

『メタモルフォーゼの縁側』の雪さんのように「BLが好き」とか、『傘寿まり子』のまり子さんのように「ネカフェに寝泊まりしても意外と楽しんじゃう」キャラクターを描いても、世間に受け入れられるとわかった。多様なヒロインを描けて読める、良い時代になったなと思います。

本当は、「歳をとったおばあちゃん」をチャーミングに描くのは、なかなか難しいはずなんですよ。「かっこいい」「素敵」「かわいい」と思わせる画力があるからこそ、作品もより魅力的になるのかなと。服装や髪型もそれぞれに個性があって、自分らしさを大切にしている。そういった絵を見る楽しみもありますね。

人生経験が少ない若いヒロインだと、当たり前ですが世間知らずな状態から物語が始まります。その点、老女漫画の場合、すでに人生で積み上げてきたものがありますから、「成熟した主人公」を読む楽しみがありますよね。あと、含蓄のある人が、ぽろっと言うセリフの重みが好きですね。かと思えば、制服ヒロインばりのピュアなセリフのギャップ萌えもあります（笑）

老いているからってすべてが枯れるわけではないし、「老後は安泰」とか「自分はもう何も変わらないだろう」と思っていた人にも、思わぬ人生の番狂わせがある。そこに老女がどう対処していくのかという面白さは、未熟な少女にはなかなか出せない部分でしょうね。

私は、漫画は思考実験だと思っているんです。例えば、『セブンティウイザン』は、70歳で初産を迎えたら、世間はどう見るのか、医療的にどういう壁があるのか。リアリティというよりも、もしそういう世界だったらどういうことが起こるのかを、読者に考えさせてくれるなと。絶対にこういう未来がくるからこうしようぜ、というハウツーではなく、いろいろと想像することで頭が活性化する作品として、私は読んでいますね。

そうですね。漫画の良いところは、自分の中でストーリーや登場人物たちのイメージを勝手に伸び縮みさせても失礼に当たらないところ。いい意味で架空の人生なので、都合良く解釈して、自分の人生に重ねたり、応用したりする自由がある。まだ自分事ではないストーリーも、実際に起こったらどうなるのかという視点で楽しく読めますよ。

「年齢を重ねてからも、心が活性化するような何かが必要だ」というメッセージですかね。歳をとった後もけっこう人生は続くわけです。長い人生でどういう風に楽しみを見つけていくべきか考えて、好きなものや生きがいをしっかり持っておきたいと、作品を読んでいて改めて思いましたね。

私も、「将来どうなるんだろう」と不安に感じるし、そこに「老い」があるのは確実なことですよね。だから、ある種のロールモデルというか、こうなれたらいいなという姿を想像できる作品を読ませてもらえると、精神的な備えにもなります。「備えあれば憂いなし」じゃないですけど、少し気持ちに余裕ができるというか。

『傘寿まり子』のまり子さんは、パワフルですよね〜。一緒に何かやってみたい、付いていきたい先輩って感じ。『セブンティウイザン』の夕子さんも考え方に柔軟性があるし……それぞれ学ぶべき点はたくさんあるんですけど。

やっぱり、『メタモルフォーゼの縁側』の雪さんに憧れますね。知らないことや慣れていないことを否定せず、BLを読んでも「応援したくなっちゃうのよ」と言える、その受け取り方が素敵だなと。こういうおばあちゃんになれたら、良い老後が過ごせると思いますね。

そうですね。所属している会社やコミュニティにもよるかもしれませんが、今の時代、高齢者と触れ合う機会って少ないと思うんですよ。となると、ロールモデルが血の繋がっている親や親戚しかいない。それだと視野が狭いし、選択肢も限られますよね。

年上の友だちがたくさんいるわけじゃないですし、昔習っていた茶道の先生も、残念ながらだんだんと疎遠になってしまいましたね。そう考えると、漫画という良質なフィクションがあってくれて本当に良かったです。

老女漫画って、あんまり心臓に負担がかからない漢方のような存在なんですよね。「誰もが老いて死んでいく」ということは事実でも、そのイメージだけを持って生活するのは、正直しんどい。でも、老女漫画を通して、どんな人にも生きる中で培ってきたその人なりの魅力があるし、それは自分にもあると信じることができるかな、と思います。

老いることをただネガティブに語っていたら、この先の日本はかなり辛いですよね。これからの超高齢社会、制度的なものだけで自分を支えるのはもう難しいですよ。それに、高齢者を対象にしたヤバイ自己啓発本もいっぱい出るような気がしているんです。

そういう本がたくさん出てくる前に、もっと老人が主人公の漫画が増えればいいなと思いますね。良質なフィクションに抵抗勢力として頑張ってほしい。よくわからない自己啓発本より、よっぽど人生に効くぞと。

ね。老女漫画、まったく飽きないですよ。理想のおばあちゃんは、もっといると思っているので、私もまだまだいろいろな作品を読みたいですね。楽しみに待っています。